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Découvrir une tortue terrestre dans son jardin est une situation inattendue qui soulève beaucoup de questions. Faut-il la garder, la nourrir, la remettre en liberté ? La réponse dépend de plusieurs facteurs, notamment de l’espèce et du cadre légal en France. Voici les bons réflexes à adopter pour agir de façon responsable.

Identifier la tortue terrestre retrouvée dans son jardin

La première étape est d’observer attentivement l’animal. En France, la tortue d’Hermann est la plus fréquemment rencontrée. Elle se reconnaît à sa carapace bombée aux teintes jaunes et noires, et à sa petite taille qui dépasse rarement 20 cm à l’âge adulte. Toutefois, beaucoup de tortues terrestres visibles dans les jardins sont issues de captivité. Elles se sont échappées de leur enclos ou ont été relâchées volontairement par des particuliers.

Identifier correctement l’espèce est essentiel, car certaines sont strictement protégées par la réglementation. Dans tous les cas, il ne faut pas supposer qu’il s’agit d’un animal sauvage en liberté naturelle.

Les bons réflexes si vous trouvez une tortue terrestre

Trouver une tortue terrestre dans son jardin ne signifie pas qu’elle peut être adoptée. La détention sans autorisation est interdite par la loi française. Le premier réflexe consiste à vérifier auprès du voisinage si quelqu’un n’a pas perdu sa tortue. Ces reptiles sont capables de creuser, de grimper et de parcourir plusieurs centaines de mètres, ce qui explique les fugues fréquentes.Si personne ne se manifeste, le plus sûr est de contacter une association spécialisée dans la protection des tortues ou un centre de sauvegarde de la faune sauvage. Les services vétérinaires départementaux ou la mairie peuvent aussi orienter vers les bons interlocuteurs. Ces structures disposent des compétences nécessaires pour assurer la prise en charge de l’animal.

Accueillir temporairement la tortue en toute sécurité

En attendant de trouver une solution définitive, il est possible d’offrir un abri provisoire à la tortue. Le jardin peut servir de refuge si certaines précautions sont prises. L’idéal est de l’installer dans un enclos sécurisé, avec une zone ensoleillée et une partie ombragée. Il faut éviter les endroits exposés aux prédateurs ou aux risques de fuite. Concernant son alimentation, mieux vaut privilégier des herbes sauvages et des plantes adaptées : pissenlit, trèfle, plantain ou luzerne. Ces aliments correspondent à son régime naturel. En revanche, les restes de table, les fruits en excès ou les aliments industriels sont à proscrire, car ils peuvent nuire à sa santé.

Le cadre légal en France et la protection des tortues

En France, la tortue d’Hermann est classée comme espèce protégée. Sa capture, sa vente et sa détention sont interdites sans autorisation préfectorale. Le non-respect de cette réglementation peut entraîner des sanctions sévères. Pour les autres espèces introduites, leur détention est également encadrée et nécessite souvent des démarches administratives spécifiques.

Mais au-delà de l’aspect légal, il s’agit aussi d’assurer à l’animal des conditions de vie adaptées à son bien-être. Restituer l’animal à son propriétaire ou le confier à une structure agréée est donc la seule démarche conforme à la loi. C’est aussi une manière de contribuer à la préservation d’espèces menacées, qui font l’objet de programmes de protection en France, souvent menacée par le commerce illégal et par les mauvaises conditions de captivité.

Trouver une tortue terrestre dans son jardin est une expérience marquante, mais elle implique des responsabilités. L’identifier, vérifier si elle appartient à un voisin, la protéger temporairement puis contacter les structures spécialisées sont les étapes à suivre. Ce comportement responsable permet de garantir la sécurité de l’animal et de participer à la sauvegarde d’une espèce précieuse.

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Publié par : Rédacteur Sébastien